Dhar e Jhabua são dois distritos de Madhya Pradesh, na Província Central da Índia, que apresentam problemas recorrentes de quantidade e qualidade da água. A falta de água é um dos principais motivos para a baixa cobertura de saneamento nas escolas.
Em muitas escolas nos distritos residenciais em Dhar e Jhabua, a disponibilidade limitada de água doce levou a UNICEF (United Nations Children’s Fund), em colaboração com NEERI (National Environmental Engineering Research Institute) e outros parceiros governamentais e não governamentais, a explorar o uso de água cinza, que é definida como qualquer água residual, ou seja, não-industrial, a partir de processos domésticos como lavar louça, roupa e tomar banho, e corresponde entre 50% e 80% de esgoto residencial.
Verificou-se que, nessas escolas na Índia, a exigência de água é de cerca de 60-70 litros por aluno por dia, sendo que apenas 5 litros são utilizados para consumo e para cozinhar. Dessa forma, o tratamento de água cinza foi percebido como uma oportunidade para utilização em sistemas de descarga do vaso sanitário, lavagem do chão e jardinagem.
Foram, então, construídas estações de tratamento que geram cerca de 23 e 35 litros por aluno por dia. As estações de tratamento de águas cinzas foram construídas por meio do fornecimento de técnicas de tratamento, como rastreio, equalização, decantação, filtração e aeração.
Prática: Greywater Reuse in Rural Schools (Reuso de Água Cinza em Escolas Rurais)
Instituições:
• Proponente: UNICEF – United Nations Children’s Fund (Fundo das Nações Unidas para as Crianças)
• Executora: UNICEF – United Nations Children’s Fund (Fundo das Nações Unidas para as Crianças)
• Parceira(s): NEERI – National Environmental Engineering Research Institute (Instituto Nacional de Pesquisa de Engenharia Ambiental)
Público-alvo: Alunos da escola
Escopo Geográfico: Índia
Referência Temporal: Estudos e implementação realizados entre 2005 e 2006.
A Índia está enfrentando grave crise hídrica e estima-se que até 2025 a população sofrerá severa escassez. Embora o país ocupe apenas 3.290 mil km, ele suporta mais de 15% da população mundial, com apenas 4% dos recursos hídricos do mundo. Com o aumento do crescimento da população, faz-se necessário avaliar criticamente abordagens alternativas para assegurar a disponibilidade de água.
Uma das alternativas possíveis é a reutilização de águas cinzas. A necessidade de utilização desta tecnologia foi resultado da diminuição da disponibilidade de água, da diminuição do lençol de água subterrânea e do aumento na concentração de fluoreto nas águas subterrâneas.
O principal objetivo do sistema de reuso de águas cinzas é satisfazer as necessidades de água para a comunidade, ao menor custo para a sociedade, minimizando simultaneamente o impacto ambiental e social.
A metodologia adotada pela NEERI e pela UNICEF envolve as etapas de i) desenvolvimento e implementação, ii) operação e manutenção e ii) avaliação de sistemas de reutilização de águas cinzas para pequenos edifícios (escolas) em áreas rurais.
Durante as etapas de desenvolvimento e implementação, as instituições investigam a possibilidade de reciclagem de águas cinzas nas escolas. A partir daí, criaram os projetos de implementação, quando, juntamente com parceiros governamentais e não-governamentais, constroem as estações de tratamento de águas.
Nas fases de operação e manutenção, as estações construídas para tratamento de águas cinzas são supervisionadas por estudantes e professores da Parent Association (PTA). Dessa forma, ao mesmo tempo em que os estudantes se envolvem com o trabalho, recebem capacitação técnica e incentivo do governo, que financia a manutenção regular das plantas de tratamento.
Por fim, na fase de avaliação, são mensurados os resultados relacionados a economia de água nas escolas beneficiadas pelo projeto e é avaliada a continuidade ou não do tratamento de águas cinzas na região.
Sobre o projeto apresentado, foi realizada pela NEERI uma avaliação de desempenho de sete estações de tratamento de águas cinzas por meio da coleta de amostras. Os parâmetros físicos e microbianos foram analisados e os resultados foram comparados com o manual australiano de orientação.
Foi observada uma eficiência de remoção da turbidez de 50% ( A aceitação da criação do sistema de reúso de águas cinzas nas escolas utilizando fundos governamentais indica que as implicações financeiras de sistemas de tratamento de águas cinzas proporcionam grandes benefícios ambientais e sociais. Tecnologias de tratamento de águas cinzas adotadas nestes sistemas são economicamente viáveis, o que torna estes sistemas mais atraentes.
A implementação das instalações de reuso de águas cinzas, em geral, acarreta grandes custos. Além dos custos de capital associado à instalação, há também os custos de operação, manutenção e substituição.
No entanto, o estudo concluiu que o investimento da implementação do sistema pode ser recuperado em dois anos. Além disso, o sistema fornece benefícios como a melhoria da educação, um meio ambiente mais limpo e aumento no tempo disponível para outras atividades. Benefícios econômicos indiretos, portanto, incluem maior assistência às crianças no dia-a-dia.
A Organização Mundial da Saúde – OMS e a Organização das Nações Unidas – ONU, entre outras instituições, vêm alertando para o fato de que em algumas décadas a água doce será o recurso natural mais escasso e disputado pela maioria dos países. Dados da Associação dos Fabricantes de Materiais Sanitários – ASFAMAS informam que o brasileiro gasta, em média, cinco vezes mais água do que o volume indicado como suficiente pela Organização Mundial de Saúde, que recomenda o consumo diário de 40 litros diários por pessoa. Isso significa que no Brasil são consumidos 200 litros dia/pessoa.
Nesse contexto, surge o conceito de “água cinza”, que nada mais é do que a água que foi utilizada na máquina de lavar, na pia, na banheira ou no chuveiro. Correspondendo de 50% a 80% da água usada que vai para o esgoto, a água cinza possui diversas aplicações: irrigação de terrenos, lavagem de pisos e janelas, uso no vaso sanitário, dentre outras.
Por possuir inúmeros aspectos positivos, a utilização da água cinza vem sendo discutida por vários setores da sociedade e já é praticada por alguns.
Essa é uma prática que, se utilizada pelos pequenos negócios (que correspondem a 95% das empresas brasileiras), pode trazer benefícios econômicos, sociais e ambientais.
Dessa forma, a aplicação da prática seria interessante para estabelecimentos como restaurantes, salões de beleza e lavanderias, que verificariam uma vantagem financeira, com a diminuição dos custos, e também benefícios ambientais, com o aproveitamento da água.
Artigo sobre a implementação do sistema: http://neeri.res.in/pdf/greywater.pdf
ANAMA – Associação Nacional de Órgãos Municipais de Meio Ambiente